L'OMS salue la percée scientifique d'un stéroïde contre le Covid-19

Les espoirs de trouver un traitement largement disponible et bon marché contre le Covid-19 ont été avivés mardi par l'annonce des responsables de l'essai clinique britannique Recovery qu'un stéroïde, le dexaméthasone, réduisait d'un tiers la mortalité chez les malades les plus gravement atteints. Ce médicament, peu cher et facilement disponible, est déjà utilisé dans de nombreuses indications pour son effet anti-inflammatoire puissant.

Selon eux, globalement, "une mort sur huit pourrait être évitée grâce à ce traitement chez les patients placés sous ventilation artificielle".

"C'est le premier traitement avéré qui réduit la mortalité chez les patients atteints par le Covid-19 sous assistance d'oxygène ou de respirateur", a commenté le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans un communiqué. "C'est une bonne nouvelle et je félicite le gouvernement britannique, l'université d'Oxford et les nombreux hôpitaux et patients au Royaume-Uni qui ont contribué à cette percée scientifique qui sauve des vies".

>> Interview de interview de Jérôme Pugin, médecin chef des soins intensifs aux HUG :

Keystone - Salvatore Di Nolfi

Un cap a été franchi

A Genève, le médecin-chef du service des soins intensifs des Hôpitaux universitaires de Genève Jérôme Pugin a confié sa joie dans l'émission Forum de la RTS mercredi. "C'est une surprise. On voit avec plaisir le premier traitement efficace contre le Covid-19 poindre son nez".

Il confirme qu'on a franchi un cap dans le traitement de la maladie: "C'est une étude robuste, avec 11'500 malades introduits dans cet essai, et la participation de plus de 150 hôpitaux britanniques. Baisser une mortalité d'un tiers, ce n'est pas rien. Le comité qui surveillant cet étude l'a d'ailleurs arrêtée, car ça ne devenait plus éthique de ne pas donner de la dexaméthasone" aux malades du groupe témoin, a-t-il illustré.

Le comité qui surveillant cet étude l'a arrêtée car il ne devenait plus éthique de ne pas donner de la dexaméthasone au groupe témoin

Analyse complète ces prochains jours

"Les chercheurs ont partagé les premières informations sur les résultats de l'essai avec l'OMS, et nous espérons vivement connaître l'analyse complète des données dans les prochains jours", a ajouté l'OMS. L'organisation va maintenant conduire une "méta-analyse" de ces recherches dans le but d'actualiser ses directives pour "refléter comment et quand le médicament devrait être utilisé" contre la maladie.

>> Ecouter aussi le sujet de CQFD sur la dexaméthasone :

PVV/Science Photo Library

Un médicament d'une autre famille, l'antiviral remdesivir, a montré une certaine efficacité pour accélérer le rétablissement des malades hospitalisés à cause du Covid-19. L'annonce avait officiellement été faite fin avril par les autorités américaines. Mais le remdesivir n'a en revanche pas pu prouver qu'il permettait d'éviter des morts. A ce stade, malgré une multitude de pistes, aucun autre traitement n'a eu de résultats probants.

L'hydroxychloroquine écartée

Début juin, le même essai Recovery avait conclu que l'hydroxychloroquine, en laquelle certains pays placent beaucoup d'espoirs, n'avait pas d'effet bénéfique contre le Covid-19. Ce constat a conduit lundi les autorités sanitaires américaines à retirer l'autorisation d'utiliser en urgence l'hydroxychloroquine contre le Covid-19, ainsi qu'un médicament proche, la chloroquine, qui avaient un temps été défendus par le président Donald Trump.

Enfin, le groupe hospitalier parisien AP-HP avait assuré fin avril qu'un autre médicament, le tocilizumab, réduisait "significativement" le risque de mourir ou d'aller en réanimation chez les patients du Covid-19 dans un état grave. Mais ces affirmations n'ont pas encore été étayées par des chiffres ou la publication d'une étude.

>> Interview de l'infectiologue Oriol Manuel dans le 19h30 :

afp/jpr/vic