TrES-4, la plus grosse planète de l'univers

Les auteurs de la découverte pensent que cette nouvelle planète,
constituée essentiellement d'hydrogène, a un diamètre 1,7 fois
supérieur à celui de Jupiter, la plus grande planète de notre
système solaire, et que sa température est de 1260 degrés
Celsius.



"Il n'existe probablement aucune surface dure sur cette planète.
On s'y enfoncerait", a observé Georgi Mandushev, un chercheur de
l'Observatoire Lowell et coordinateur d'un article annonçant la
découverte dans la revue scientifique américaine "Astrophysical
Journal Letters".

Dans la constellation d'Hercule

L'Observatoire Lowell, en partenariat avec l'Observatoire
Palomar de l'Institut de technologie de Californie et des
télescopes situés dans les îles espagnoles des Canaries, est à
l'origine de la découverte de cette planète dont l'étoile de
référence se situe dans la constellation d'Hercule. L'Observatoire
Lowell a annoncé la découverte lundi.



La nouvelle planète, baptisée TrES-4, avait été repérée par les
scientifiques dès le printemps 2006 avant que la découverte ne soit
confirmée par des chercheurs de l'université d'Harvard et de
l'Observatoire W.M. Keck d'Hawaii.



"Ca nous montre une fois de plus que la nature nous réserve des
surprises... un éventail de possibilités beaucoup plus large que
tout ce que nous pourrions imaginer", a déclaré Alan Boss de
l'Institution Carnegie de Washington.



ap/tac