Un aspirateur à résidus de pneu primé pour lutter contre les microplastiques

A chaque virage, à chaque coup de frein ou d'accélérateur, de petites particules se détachent des pneus puis se dispersent dans l'environnement, contribuant grandement au problème des déchets plastiques qui polluent la planète.

"L'abrasion de la gomme des pneus est clairement la première source de microplastiques dans l'environnement", a relevé le professeur Bernd Nowack, à la tête d'une équipe de recherche à l'EMPA, le laboratoire fédéral d'essai des matériaux et de recherche, dans La Matinale de la RTS lundi. "Avec l'abrasion, jusqu'à 10% du poids d'un pneu peut être perdue. Au final, cette gomme s'éparpille le long de la route, dans l'air ou encore dans l'eau".

Et ces particules de gomme peuvent s'avérer dangereuses: "Elles contiennent de nombreux polluants à même de se libérer, toxiques pour les organismes vivants", poursuit le spécialiste.

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Mécanisme attaché directement à la roue

Conçu par des étudiants britanniques, le mécanisme primé pourrait être attaché directement à la roue. Il récupérerait plus de la moitié des particules de pneus qui se détachent lorsque le véhicule se déplace. Ces minuscules morceaux de gomme pourraient, ensuite, être réutilisés pour fabriquer des pneus.

Bernd Nowack rappelle cependant que l'usure des plaquettes de frein constitue un autre problème de pollution lié au trafic routier, et l'invention des étudiants ne permettrait pas de résoudre ce problème-là. Il permettrait néanmoins de limiter une source importante de pollution.

Sujet radio: Katja Schaer
Adaptation web: Vincent Cherpillod