Valais: une avalanche pour la science
L'institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches a procédé mercredi au déclenchement d'une grande coulée artificielle dans le vallon d'Arbaz, en Valais. But de l'expérience: mieux connaître le phénomène.
Le site où l'avalanche a été déclenchée était truffé
d'instruments de mesures de toutes sortes qui doivent permettre à
terme de mieux appréhender le phénomène et de mieux s'en
protéger.
La coulée a été amorcée par des spécialistes avertis dans la
vallée de la Sionne grâce à des bonnes conditions météorologiques.
Cette expérience doit servir à modéliser les avalanches grâce à une
meilleure connaissance des conditions telles que l'épaisseur et la
qualité de la neige.
Nombreuses informations recueillies
Les scientifiques recueillent de nombreuses informations grâce
aux équipements mis en place sur le site: vitesse, turbulences
occasionnées, hauteur, volume, pression de et dans l'avalanche...
Ils peuvent aussi mesurer les pressions exercées sur les ouvrages
construits dans la pente pour les besoins de leurs
recherches.
Le responsable du projet François Dufour a estimé sur les ondes de
la RSR que l'expérience était "un pas" vers un plus grand
savoir.
L'interprétation des résultats enregistrés par les instruments de
mesures devrait prendre plusieurs mois. Elle doit permettre à terme
d'affiner les cartes de danger en rapport avec les régions jugées
dangereuses en Suisse.
Swisstxt/cer
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Un site idéal pour les expériences
La vallée de la Sionne, au-dessus de Sion, accueille depuis 1997 un dispositif expérimental qui devrait contribuer à la compréhension des débordements de la neige.
En 1997, l'Institut fédéral pour l'étude de la neige et des avalanches (ENA), à Davos, mettait sur pied un nouveau dispositif expérimental: placé sous la responsabilité de son antenne valaisanne, le site de la vallée de la Sionne offre des conditions idéales pour étudier les avalanches en grandeur nature.
Le site a déjà été le théâtre de plusieurs grandes avalanches déclenchées artificiellement.