Les conflits mettent en danger plus de 200 espèces menacées

"La dégradation de la nature augmente la menace d'un conflit, alors que les guerres sont non seulement dévastatrices pour les individus mais aussi pour l'environnement", affirme le directeur général de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et ancien chef de l'Office fédéral de l'environnement Bruno Oberle.

Dans un récent rapport, l'UICN, dont les 1400 organisations membres comprennent notamment des Etats, des ONG et des institutions scientifiques, dénonce l'effet dévastateur des conflits armés et autres violences générées par l'humain sur l'environnement.

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L'organisation basée près de Genève souligne que la dégradation de la nature favorise les conflits et demande que la protection de l'environnement et la gestion durable des ressources naturelles soient considérées comme des outils de paix.

Lien entre conflits armés et biodiversité

Le document observe que la dégradation de l'environnement est associée à un risque plus élevé de conflit. Après avoir examiné plus de 85'000 conflits armés s'étant produits au cours des 30 dernières années et ayant causé la mort de plus de deux millions de personnes, l'UICN conclut que ces violences étaient plus susceptibles d'éclater dans les pays où les terres agricoles sont moins productives et où les sécheresses sont fréquentes.

Le rapport constate également que les conflits armés sont particulièrement fréquents dans certaines des régions du monde les plus riches en biodiversité. D'après l'UICN, 219 espèces menacées sont confrontées aux "guerres, troubles civils et exercices militaires". Alors que certains de ces animaux sont tués, d'autres voient leur écosystème ravagé.

Plusieurs espèces emblématiques sont ainsi menacées par les guerres, comme le gorille de l'Est, en danger critique d'extinction, qui vit en République démocratique du Congo, au Rwanda et en Ouganda.

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Prévention des conflits

"La protection et la gestion durable et équitable de la nature jouent un rôle important dans la prévention des conflits et le retour à la paix", a insisté Kristen Walker, qui préside la commission de l'UICN sur les politiques environnementales, économiques et sociales. Ces efforts permettent notamment "de soutenir les moyens de subsistance et le bien-être des communautés locales et autochtones en temps de paix, et contribuent à réduire le risque d'éclatement des conflits", a-t-elle souligné.

Le rapport énumère en outre un certain nombre de recommandations politiques visant à atténuer et à prévenir les conflits armés, notamment la mise en place de mesures de protection pour le personnel des zones protégées et autres défenseurs de la nature. Il appelle également à des "sanctions contre ceux qui commettent des crimes de guerre environnementaux".

agences/iar