Un sommeil réparateur, le secret de la réussite pour les jeunes sportifs?

Jusqu'à "douze heures par jour": Roger Federer lui-même a souvent répété en interview que le sommeil était l'un des secrets de sa réussite. Pas étonnant donc que la recommandation s'applique aux jeunes pousses, tous sports confondus.

En théorie, les adolescents de 14 à 17 ans auraient besoin de dormir huit à dix heures par jour. Dans la pratique pourtant, avec l'école ou les études le matin et des entraînements à caler, le temps de repos des jeunes sportifs est souvent insuffisant.

La sieste ou se lever tard

Pour pallier ce manque, Ditaji Kambundji, championne suisse du 100m haies, explique qu'elle "faisait des siestes". Aujourd'hui âgée de 21 ans, la Bernoise dit avoir retrouvé "un rythme de sommeil beaucoup plus sain" depuis la fin de ses études.

Les jeunes athlètes auraient tout à gagner avec des horaires modulables. Ceux qui "ont la possibilité de se lever suffisamment tard" sont aussi ceux "qui arrivent à dormir selon les recommandations", souligne Mathieu Nédélec, chercheur en sciences du sport à l'INSEP de Paris et spécialiste du sommeil.

De meilleurs résultats

Le repos a aussi des répercussions sur les performances avec une plus grande concentration et moins de risques de se blesser, explique de son côté le centre SportAdo du CHUV. Et selon une étude de l'université de Stanford, les sportifs des équipes universitaires, de basketball notamment, qui dorment 10 heures par nuit obtiennent de meilleurs résultats de réussite au tir.

Pour les adolescents, le développement physique et cognitif est également en jeu. Dans cette société qui connaît "une crise du sommeil", il est particulièrement important d'adopter tôt "les bons comportements", selon Mathieu Nédélec, qui accompagne lui-même des sportifs d'élite.

Le chercheur rappelle aussi qu'une carrière sportive ne dure qu'un temps. Le repos est donc l'une des clés pour obtenir de bons résultats, mais c'est loin d'être la seule. L'alimentation, la récupération et la préparation mentale sont aussi à prendre en compte. Et autant faire que la grasse matinée reste avant tout un plaisir.

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RTS

Sujet radio: Caroline Reymond

Adaptation web: Doreen Enssle