Découverte archéologique majeure à Zurich
Un village lacustre vieux de plus de 5000 ans a été découvert en pleine ville de Zurich. Le site d'importance internationale a été mis au jour lors des travaux de construction d'un parking sous-terrain près de l'opéra. Ce chantier est interrompu et sera retardé d'un an.
Outils de silex, ramures, morceaux de bois et de céramique,
textiles, os d'animaux, et même restes d'aliments, les objets
trouvés lors des premières fouilles à moins de 10 mètres de
profondeur sont bien conservés. Ils datent pourtant d'environ 3200
ans av. JC., a révélé vendredi aux médias Jan Capol.
"En l'absence d'air, les matières organiques se conservent
particulièrement bien dans l'eau de la nappe phréatique", a
expliqué le chef du service d'archéologie et du patrimoine de la
Ville de Zurich. Les sondages effectués montrent que le site a
connu plusieurs occupations, de l'âge de la pierre à l'âge du
bronze.
Retard d'une année
"En déterrant de plus en plus d'objets, nous avons ressenti
autant de joie que d'effroi", a confié Jan Capol. Les archéologues
se sont en effet trompés dans leurs prévisions. Ils pensaient ne
rien trouver à cet endroit, contrairement aux sites existants sous
le quartier voisin du Seefeld. "On va désormais apprendre davantage
de choses sur la vie de nos ancêtres."
D'ici à la fin de l'année, une quarantaine de personnes vont
travailler sur les fouilles. L'exécutif de la Ville a déjà débloqué
un crédit d'urgence de six millions de francs pour les travaux
archéologiques et le sauvetage du site. Il soumettra en outre au
législatif un crédit de six millions supplémentaire.
Plusieurs projets dépendants de la construction du parking
souterrain seront eux aussi retardés d'une année. Parmi eux, le
réaménagement de la place du Sechseläuten - situé en surface du
futur parking - ne pourra être inauguré qu'en 2013.
ats/ant
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Une découverte sur fond de candidature à l'UNESCO
"Cette découverte constitue une grande joie pour nous", a exprimé la directrice des constructions de la Ville, Kathrin Martelli. "Elle aura un impact scientifique au niveau mondial."
Trouvés à proximité du lac et de la place Bellevue, les restes du village de palafittes - sortes de construction sur pilotis - sont comparables aux découvertes faites au bord du lac de Neuchâtel. Ils sont typiques des civilisations lacustres du néolithique dans les régions alpines.
La Suisse, la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Autriche et la Slovénie présentent une candidature commune en vue de l'inscription de leurs sites lacustres au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'organisation de l'ONU prendra une décision à ce sujet l'an prochain.