L’équipage de SpaceX Polaris Dawn réalise la première sortie spatiale privée de l’histoire

Sur une retransmission vidéo en direct de l'entreprise, le milliardaire américain Jared Isaacman a émergé en premier en dehors de la capsule dans sa combinaison blanche et grise, se tenant à une structure métallique installée sur la capsule pour l'occasion.

"C'est magnifique", a-t-il déclaré, alors qu'il se trouvait à environ 700 kilomètres d'altitude, soit bien plus haut que la Station spatiale internationale (ISS).

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De nouvelles combinaisons

Sarah Gillis lui a ensuite succédé et a également effectué des mouvements pour tester les toutes nouvelles combinaisons de SpaceX, l'un des buts principaux de la mission. Celles-ci sont dérivées de celles qui sont déjà utilisées par SpaceX à l'intérieur de ses vaisseaux et ont été modifiées pour pouvoir résister à des températures extrêmes ou améliorer leur mobilité.

Elles sont aussi équipées d'une caméra, et des informations sur la pression, la température et l'humidité de la combinaison sont directement affichées dans le casque.

SpaceX souhaite pouvoir en produire "des millions", afin de permettre à l'humanité de devenir une espèce multiplanétaire, son but affiché.

>> Les explications de Pascal Jeannerat dans le 12h45 :

Une nouvelle étape

Deux autres passagers, le pilote Scott Poteet et l'autre employée de SpaceX Anna Menon, se trouvent également à bord de la capsule Dragon, et sont aussi exposés au vide spatial, alimentés en oxygène via des cordons sur leur combinaison.

La mission a décollé mardi de Floride pour environ cinq jours. Dès le premier jour, la capsule s'est aventurée jusqu'à 1.400 km d'altitude, soit plus loin que tout équipage depuis les missions lunaires Apollo, il y a plus d'un demi-siècle.

Polaris Dawn, financée par SpaceX et Jared Isaacman, marque une nouvelle étape dans l'exploration commerciale de l'espace. Toutes les sorties spatiales avaient jusqu'ici été réalisées par des astronautes professionnels et non des civils.

Le programme doit comporter trois missions au total. Après une deuxième similaire à celle en cours, la troisième doit elle être le premier vol avec équipage de la méga-fusée Starship de SpaceX, actuellement en développement et destinée à des voyages vers la Lune et Mars. 

hkr avec les agences