Rare naissance d'éléphants jumeaux en Thaïlande
Une éléphante a donné naissance à des jumeaux en Thaïlande, un événement peu courant pour le grand mammifère menacé. L'accouchement a été plus compliqué que prévu, blessant au passage un soigneur.
Après un drame évité de justesse, les sourires sont revenus dans un centre pour éléphants en Thaïlande. Vendredi, Jamjuree, une éléphante a donné naissance à un petit mâle de 80 kg. Mais 18 minutes plus tard, surprise: une petite femelle pointait à son tour le bout de sa trompe.
Un membre de l'équipe est alors intervenu pour empêcher la mère de l'attaquer, se blessant au passage. "La mère a attaqué le nouveau-né parce qu'elle n'a jamais eu de jumeaux avant. C'est très rare", a déclaré Michelle Reedy, de l'association Elephantstay, une installation située près de Bangkok qui propose des promenades à dos de pachyderme.
L'éléphante a aujourd'hui accepté ses deux jumeaux, mais ceux-ci sont si petits qu'une plateforme a été aménagée pour les aider à téter et ils sont nourris à l'aide d'une seringue.
afp/doe
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Des jumeaux dans 1% des cas
La naissance de jumeaux chez cette espèce - l'éléphant d'Asie - n'intervient que dans environ 1% des cas, selon l'organisation de recherche Save the Elephants. La possibilité de mettre bas une femelle et un mâle est encore plus rare.
Des promenades à dos d'éléphants critiquées
Beaucoup des 80 pachydermes du centre Elephantstay ont été utilisés pour demander l'aumône dans les rues, une pratique interdite en Thaïlande depuis 2010. Ils servent aujourd'hui notamment à transporter les touristes entre les temples et ruines d'Ayutthaya.
Des groupes de protection de la nature s'opposent aux promenades à dos d'éléphant, estimant qu'elles sont stressantes pour les animaux et qu'elles peuvent impliquer des abus de dressage.
Le centre affirme que celles-ci permettent aux éléphants de socialiser et de faire de l'exercice, dans un contexte de braconnage et de déforestation qui menacent la population de pachydermes dans la région.