Squelette géant de dinosaure vendu 4,4 millions de francs en France

"Cette enchère est l'une des plus élevées réalisées pour un squelette de dinosaure en France", s'est félicité Olivier Collin du Bocage des maisons de vente aux enchères Collin du Bocage et Barbarossa. "Nous sommes heureux que l'acquéreur ait pour dessein de le prêter à une institution", a-t-il ajouté.

Composé de 75 à 80% des os d'origine et vieux d'environ 150 millions d'années, l'imposant spécimen est le plus grand dinosaure jamais mis aux enchères dans l'hexagone.

Découvert dans le Wyoming

Le squelette du géant herbivore, qui pesait une vingtaine de tonnes de son vivant et a vraisemblablement atteint l'âge de 45 ans, a passé l'été dans l'orangerie du château de Dampierre-en-Yvelines, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Paris, où la vente a eu lieu.

Les restes de cet apatosaure, surnommé Vulcain, ont été découverts en 2018 dans le Wyoming, aux Etats-Unis, où la loi permet à des particuliers d'acquérir des concessions dans l'espoir d'y excaver des os préhistoriques.

Les fouilles ont eu lieu entre 2019 et 2021 et ont été financées par un investisseur français. Le fossile, qui comprend 300 os, a ensuite été expédié vers la France pour y être restauré. Le contrat de vente prévoit que le futur propriétaire s'engage à laisser aux paléontologues un accès au dinosaure pour l'étudier.

Avant la vente, sa valeur avait été estimée entre trois et cinq millions d'euros – soit 2,8 et 4,7 millions de francs.

>> Lire aussi : On est loin du "dinosaure de salon": voici le plus grand spécimen jamais mis aux enchères