Des coraux congelés pour les préserver
Une banque de coraux congelés a été créée par des chercheurs américains dans l'espoir d'éviter l'extinction et de préserver la grande diversité des coraux de Hawaï. Les cellules de corail congelées sont viables.
L'institut de biologie marine de l'Université de Hawaï
et les services zoologiques de la Smithsonian Institution
de Washington ont installé un laboratoire sur l'île hawaiienne de Coconut
Island, où de premières cellules de corail champignon (Fungia scutaria) et de
corail Montipora capitata ont été congelées.
Une expérience déjà testée
"On pourra décongeler le matériel dans 50 ou 1000 ans, en
théorie, et ainsi recréer une espèce ou développer une population" de
coraux, a expliqué dans un communiqué Mary Hagedorn, chercheuse à l'Institut de
conservation biologique de la Smithsonian Institution
de Washington. "En fait, nous avons déjà décongelé des échantillons de
sperme de corail afin de les utiliser pour fertiliser des oeufs de coraux et
produire des larves", a-t-elle expliqué.
Les coraux sont classés comme des
animaux. A cause de l'activité humaine, les barrières de corail et les nombreux
animaux dont elles constituent l'habitat pourraient disparaître au cours des 40
prochaines années, affirment les responsables de cette expérience.
ats/mej
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