Société paléoindienne découverte dans le Pacifique

Une équipe de 15 chercheurs, menée par des experts de
l'Université d'Oregon et l'Institution du Smithsonian, a trouvé plusieurs
pointes de projectiles datant de près de 12'000 ans sur des îles de l'océan Pacifique. Ces objets ont été
découverts avec des restes de coquillages, de phoques, de poissons et de
cormorans, sur un site archéologique du parc national des "Channels Islands" au large de Los Angeles.

Certains de ces projectiles intacts sont tellement
sophistiqués que leur usage ne pouvait se limiter à la pêche et à la chasse,
souligne Jon Erlandson, professeur d'anthropologie et directeur du Musée
d'histoire naturelle et culturelle à l'Université d'Oregon.

Une technologie "très sophistiquée"

Ces différents objets sont parmi les premiers vestiges
d'activités économiques liées à l'océan et d'adaptation maritime dans les
Amériques et un autre exemple de la diversité des économies paléoindiennes, relatives aux premiers peuplements en Amérique du Nord.

"Les pointes des flèches et des harpons sont
extraordinaires et la qualité de fabrication étonnante. Elles sont ultra-fines, dentelées et ont des contre-pointes ou
ardillons pour éviter le décrochage de l'hameçon", précise le chercheur.

"Il s'agit d'une technologie du travail de la pierre
très sophistiquée", ajoute-t-il, notant que les pointes des flèches en
silex sont très différentes de celles, bifaciales, laissées partout en Amérique
du Nord par les peuplades dites de Clovis et de Folsom, considérées comme étant
parmi les tout premiers habitants du continent américain, il y a 13'500 ans.

ats/vkiss