Selon Gartner, il s'est vendu 84,3 millions d'ordinateurs entre janvier et mars, un recul de 1,1% sur un an, alors qu'une croissance 3% avait été escomptée. C'est le premier recul sur un an depuis six trimestres, a précisé le cabinet spécialisé.
Le cabinet concurrent IDC a fait état pour sa part d'une chute de 3,2%, à 80,6 millions d'unités, notant qu'il s'agissait de "la première contraction (de ce marché) depuis la fin de la récession" en juin 2009.
"Les prix bas des ordinateurs grand public, qui avaient longtemps soutenu la croissance, n'ont pas attiré les acheteurs. Les consommateurs se sont tournés vers les tablettes multimédias et d'autres appareils", a noté l'analyste de Gartner Mikako Kitagawa, notant que seul le marché professionnel avait permis de limiter le recul global.
La longévité des ordinateurs joue également un rôle
Pour Bob O'Donnell, chez IDC, "il est tentant d'imputer entièrement le déclin (du marché) à l'essor des tablettes multimédias, mais nous pensons que d'autres facteurs, comme la durée de vie plus longue des PC et l'absence de nouvelles expériences séduisantes sur ordinateur, ont eu des rôles aussi importants".
La chute globale du marché américain, expliquée par les tablettes, a atteint 6,1%, avec le troisième trimestre consécutif de déclin pour les ordinateurs portables, a relevé Gartner. La vigueur du marché entreprises n'a pas suffi à compenser la mollesse du marché des collectivités, touché par les budgets d'austérité, et le recul du grand public.
Le marché a également reculé au Japon (-13,1%) et dans la région Europe-Moyen Orient-Afrique (-2,8%), mais il a progressé de 4,1% en Asie-Pacifique (hors Japon) et de 5,4% en Amérique latine (où le Brésil représente 40% du marché), selon Gartner.
HP reste le numéro un
Le cabinet, qui avait abaissé le mois dernier ses prévisions du marché des PC pour 2011 et 2012, n'a pas fourni de nouvelles hypothèses. Parmi les fabricants, Hewlett-Packard a gardé sa place de numéro un (17,6% de part de marché, selon Gartner, 18,9% selon IDC), en dépit d'un recul (-3,4% ou -2,8%).
Selon Gartner le taïwanais Acer est resté numéro deux (12,9% de part de marché) en dépit d'une chute bien plus marquée encore (-12,2%), devant Dell (11,9% de part de marché, -2,2% de ventes), qui a bénéficié d'une "forte croissance" en Asie-Pacifique.
afp/jzim