![L'exoplanète se trouve à 4000 années lumière de nous, soit un huitième de la distance qui nous sépare du centre de la Voie lactée. [© Swinburne Astronomy Productions]](https://img.rts.ch/articles/2011/image/kprcph-27914655.image?w=1280&h=720 "L'exoplanète se trouve à 4000 années lumière de nous, soit un huitième de la distance qui nous sépare du centre de la Voie lactée. [© Swinburne Astronomy Productions]")
Une planète composée de diamant découverte
Des astronomes de l'Université de technologie Swinburne à Melbourne ont localisé en dehors du système solaire une planète qui est composée de diamant. Elle gravite autour d'une minuscule étoile de la Voie lactée.
La nouvelle exoplanète détectée est nettement plus dense que toutes les autres recensées jusqu'à présent et est constituée en grande partie de carbone. Et comme elle est aussi dense, les scientifiques estiment que le carbone doit être cristallin, écrivent-ils dans un communiqué accompagné d'une vidéo expliquant leur découverte (voir ci-dessous).
Un diamant massif
"L'historique de son évolution et la densité étonnante de la planète laissent penser qu'elle se compose de carbone, et qu'ainsi un diamant massif est en orbite autour d'une étoile à neutrons. L'orbite est si rapprochée de l'étoile qu'elle tiendrait à l'intérieur de notre soleil", a expliqué Matthew Bailes, de l'Université de technologie Swinburne à Melbourne.
L'exoplanète en question se trouve à 4000 années lumière de nous, soit un huitième de la distance qui nous sépare du centre de la Voie lactée. La découverte a été publiée jeudi dans Science.
ats/reuters/hof
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