Solar Impulse est arrivé sans encombre à Madrid

Solar Impulse a franchi sans encombre la première étape de son premier vol intercontinental.  Pour cette première étape, l'engin mû par l'énergie solaire était piloté par André Borschberg, pilote professionnel et co-fondateur du projet avec Bertrand Piccard.

L'appareil a décollé de l'aéroport broyard avec 01h20 de retard sur l'horaire prévu, en raison du brouillard. Mais il l'a ensuite largement rattrapé et s'est retrouvé en avance sur son plan de vol en début de soirée.

L'avion solaire a par conséquent du attendre pour se poser sur l'aéroport de Madrid Barrajas la fin du trafic traditionnel en tournant dans la zone de Torrejon, a précisé le service de presse de l'organisation.

Invitation du roi Mohammed VI du Maroc

Ce premier vol intercontinental emmène Solar Impulse de Payerne à Rabat, au Maroc. La deuxième étape du vol, entre la capitale espagnole et Rabat aura lieu au plus tôt lundi. Bertrand Piccard sera aux commandes.

Solar Impulse se rend au Maroc à l'invitation du roi Mohammed VI et de l'Agence marocaine de l'énergie solaire qui a pour mission de développer le programme solaire marocain. Ce voyage coïncide avec le lancement de la construction dans la région de Ouarzazate de la plus grande centrale thermo-solaire jamais réalisée à ce jour.

Ce vol, où l'avion en fibres de carbone survolera pour la première fois la Méditerranée, doit servir d'ultime répétition avant le tour du monde par escales prévu en 2014. Pour ce tour du monde, un nouvel appareil sera nécessaire: il aura un poste de pilotage plus spacieux, de nouvelles batteries et de nouveaux moteurs.

ats/mre