Naissance rare d'un manchot royal au Zoo de Zurich

Le Zoo de Zurich a vécu cette été l'éclosion d'un petit manchot royal. L'heureux événement s'est produit le 19 juillet dernier, a annoncé mercredi l'institution. Sur sept oeufs pondus, seuls deux ont été fécondés. La seconde naissance est attendue ces prochains jours.

Le nouveau venu se cache encore dans le repli du ventre de son père. Il sera toutefois bientôt trop grand pour trouver refuge de cette manière. Les manchots grandissent en effet très rapidement grâce à une nourriture copieuse, riche en poissons.

Stratagème du zoo pour sauver les oeufs

La reproduction de manchots royaux en milieu fermé est difficile, explique le directeur du zoo, Alex Rübel. La ponte d'un oeuf provoque chez les manchots inexpérimentés une agitation telle qu'ils ont tendance à se les voler mutuellement, jusqu'à ce que les oeufs se brisent.

Les responsables du parc zurichois recourent donc à un stratagème: ils échangent l'oeuf des couples inexpérimentés contre un faux et leur rendent le leur dès que la phase d'agitation a cessé au sein du groupe. Seuls les couples qui savent se défendre ont le droit de garder leur oeuf près d'eux pendant toute la période de couvaison.

ats/hof