La tentative d'un Autrichien de franchir le mur du son en chute libre ajournée
L'aventurier autrichien Felix Baumgartner qui s'apprêtait à faire le grand saut mardi en s'élançant dans le vide d'une altitude de 36'576 mètres a dû ajourner sa tentative de franchir le mur du son en raison de vents trop forts.
La tentative de record du monde en chute libre de l'aventurier autrichien Felix Baumgartner, qui devait s'élancer mardi des confins de l'atmosphère au-dessus du Nouveau-Mexique (sud-ouest des Etats-Unis), a été une nouvelle fois ajournée en raison de vents trop forts.
L'aventurier casse-cou autrichien Felix Baumgartner espérait franchir le mur du son et battre le record du monde du saut en chute libre.
Sa tentative, d'abord prévue lundi, a été repoussée d'une journée en raison des conditions météorologiques, et notamment de températures trop froides et d'un vent trop fort dans la région de Roswell, où se tient l'expérience.
Aussi vite qu'une balle de pistolet
Felix Baumgartner sera d'abord transporté dans une capsule attachée à un immense ballon en hélium, à une altitude record de 36'576 mètres, avant de sauter dans le vide, vêtu d'une combinaison pressurisée.
L'Autrichien, âgé de 43 ans, s'entraîne depuis cinq ans pour ce saut, au cours lequel il sera en chute libre pendant cinq minutes, avant d'ouvrir son parachute à 1500 mètres d'altitude. S'il parvient à franchir le mur du son, à 1227,6 km/h, il ira aussi vite qu'une balle de pistolet.
Le plus grand danger pour l'aventurier est de perdre le contrôle et de se mettre à tourner sur lui-même, entraînant une perte de connaissance.
Tourisme de l'espace
La mission Red Bull Stratos, forte d'une équipe de 100 personnes, espère également, avec ce saut, contribuer à la recherche médicale en matière aéronautique.
La mission va tester "de nouveaux équipements et développer des procédures de survie à très haute altitude et dans des situations d'accélération extrême", qui permettront d'améliorer la sécurité des astronautes et des éventuels futurs touristes de l'espace, a déclaré le responsable médical de la mission, Jonathan Clark.
ats/jgal/olhor
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Dernier record: 31'333 mètres
Felix Baumgartner espère battre une série de records, parmi lesquels le saut le plus haut - plus de trois fois l'altitude moyenne d'un avion de ligne - et la vitesse la plus rapide atteinte par un être humain en chute libre.
Le record de saut en parachute en chute libre est détenu depuis 1960 par un ancien colonel de l'aviation américaine (US Air Force), Joe Kittinger, qui, à partir d'un ballon gonflé à l'hélium, avait sauté de 31'333 m. Le vétéran, aujourd'hui âgé de 83 ans, fait lui aussi partie de la mission Red Bull Strato.