![Un volcan supermassif pourrait-il détruire la Terre? [James Steidl]](https://img.rts.ch/audio/2012/image/8eymkl-27884064.image?w=1280&h=720 "Un volcan supermassif pourrait-il détruire la Terre? [James Steidl]")
Des éruptions volcaniques meurtrières ont précédé la venue des dinosaures
De violentes éruptions volcaniques il y a quelque 200 millions d'années ont bien provoqué la mort de la moitié des espèces sur Terre, ouvrant la voie aux dinosaures, selon une étude.
De nouvelles datations précises de roches ont confirmé que de gigantesques éruptions volcaniques survenues il y a 200 millions d'années avaient bien provoqué l'extinction soudaine de la moitié des espèces terrestres. Leur disparition avait ouvert la voie à l'avènement des dinosaures.
Dans une étude publiée jeudi dans la revue "Science", des chercheurs estiment que cette extinction massive de la fin du triasique s'est produite il y a 201,564 millions d'années, exactement au moment de l'éruption d'une série de volcans qui a bouleversé le climat en émettant d'énormes quantités de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère.
Cette disparition a ouvert la voie à l'avènement des dinosaures qui ont dominé la planète pendant 135 millions d'années avant de disparaître à leur tour voilà 65 millions d'années. Leur extinction est attribuée à la chute d'un énorme astéroïde qui a à son tour bouleversé le climat terrestre.
agences/moha
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Parallèle avec le réchauffement climatique actuel
Selon les chercheurs, cette période pourrait aussi offrir un parallèle historique avec le réchauffement rapide actuel de la planète provoqué par les émissions de CO2, qui pourrait être fatal aux espèces les plus vulnérables incapables de s'adapter rapidement.
"D'une certaine façon, l'extinction de la fin du triasique a des similarités avec ce que nous vivons aujourd'hui", estime Terrence Blackburn, de la Carnegie Institution, un des co-auteurs de l'étude.