Des explosions volcaniques auraient façonné la planète rouge

Des supervolcans auraient explosé sur Mars il y a plus de trois milliards d'années, recouvrant la planète rouge d'une couche de cendres et bouleversant totalement son climat, affirment deux chercheurs américains dans un article paru jeudi dans la revue Nature.

Selon Joseph Michalski et Jacob Bleacher, d'énormes cratères situés dans une zone appelée Arabia Terra seraient des caldeiras, c'est-à-dire des cratères géants créés lors de l'explosion d'un volcan. Jusqu'à présent, on pensait qu'ils avaient été creusés par la chute de météorites.

Théorie mise en doute

Cette théorie, qui s'appuie sur des images satellites, permettrait d'expliquer l'un des mystères de Mars: la présence en masse d'une fine couche de matériel très fin sur une grande partie de la planète rouge.

De nombreux scientifiques émettent toutefois des réserves sur cette étude, estimant que les preuves ne sont pas suffisantes. Un examen des sédiments martiens serait notamment précieux pour étayer cette théorie.

Une vidéo publiée par Nature sur Youtube:

dk