Bertrand Piccard commence un vol virtuel de 72 heures sans arrêt

Bertrand Piccard a entamé mardi matin à Dübendorf (ZH) une simulation de vol de 72 heures non-stop dans le cadre du projet Solar Impulse. Le psychiatre restera aux commandes d'une réplique du cockpit de l'avion solaire durant 3 jours et 3 nuits.

Son compagnon d'aventure André Borschberg avait réussi un test de simulation du même type en février 2012. L'exercice vise à habituer les pilotes à gérer la fatigue et la quasi-immobilité dans un habitacle de 4,5 m3.

"Expertise en autohypnose"

Bertrand Piccard se servira de "son expertise en autohypnose" pour mieux dormir par tranches de 20 minutes, a-t-il expliqué. Il va réaliser un vol transatlantique virtuel à une altitude de 9000 mètres, entre Norfolk (côte Est des Etats-Unis) et Séville en Espagne.

Il sera suivi par de nombreux spécialistes et soumis à une batterie de tests et des scénarios-catastrophes. Les informations ainsi collectées permettront d'élaborer des stratégies en vue du tour du monde de l'avion solaire prévu en 2015.

ats/ptur