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Exoplanète "habitable" de la taille de la Terre découverte
Des astronomes ont découvert la première planète hors du système solaire de taille terrestre et sur laquelle l'eau pourrait exister à l'état liquide. Ce qui rendrait la vie possible.
Une équipe internationale d'astronomes a découvert la première planète hors du système solaire d'une taille comparable à la Terre et sur laquelle l'eau pourrait exister à l'état liquide. Ce qui rendrait la vie possible. Elle a été baptisée Kepler-186f.
Cette découverte conforte la probabilité de trouver des planètes soeurs de la Terre dans notre galaxie, la Voie Lactée, estiment ces scientifiques dirigés par la Nasa. Leurs travaux menés grâce au télescope spatial américain Kepler, ont été publiés jeudi dans la revue "Science".
Planète de taille terrestre
"C'est la première exoplanète de la taille de la Terre trouvée dans la zone habitable d'une autre étoile", souligne la recherche.
"Ce qui rend cette découverte particulièrement intéressante c'est le fait que cette planète est de taille terrestre en orbite autour d'une étoile dite naine, plus petite et moins chaude que le Soleil, dans la zone tempérée où l'eau peut être liquide", précise-t-elle.
ats/afp/olhor
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1800 exoplanètes détectées
Cette zone est dite habitable, car la vie telle que nous la connaissons et qui dépend de la présence d'eau, a la plus grande probabilité de s'y développer.
Des quelque 1800 exoplanètes détectées depuis vingt ans, une vingtaine sont en orbite autour de leur étoile dans la zone habitable. Mais ces planètes sont nettement plus grandes que la Terre et de ce fait il est difficile, vu leur taille, de déterminer si elles sont gazeuses ou rocheuses.
La planète Kepler-186f a un rayon de 1,1 fois celui de la Terre. Elle se trouve dans un système stellaire à 490 années-lumière du Soleil (année-lumière = 9460 milliards de kilomètres).