La Terre a échappé de peu à une gigantesque tempête solaire

Une tempête qui s'est produite le 23 juillet 2012 a manqué la Terre de peu, a indiqué la National aeronautics and space Administration (NASA) américaine  dans un communiqué. "Si l'éruption avait eu lieu une semaine plus tôt, la Terre aurait été en première ligne", selon un scientifique.

De par son ampleur, la tempête aurait pu perturber tous les circuits électriques et "renvoyer la civilisation contemporaine au XVIIIe siècle", insiste la NASA, qui relève que l'éruption de 2012 ne compte qu'un précédent, en 1859.

2000 milliards de dollars de dégâts potentiels

Or, l'Académie nationale des Sciences estime que l'impact d'une tempête de l'ampleur de celle de 1859, si elle frappait la Terre, coûterait à l'économie mondiale 2000 milliards de dollars et causerait des dégâts d'une ampleur inédite.

Car les tempêtes solaires peuvent aisément perturber les réseaux électriques et interrompre les télécommunications, internet, les transports aériens ou tout autre système reposant sur l'électricité.

ats/asch