![Curiosity est le rover le plus sophistiqué jamais envoyé sur Mars (droite). Sur la gauche de la photo, le premier rover Sojourner lancé en 1997. Derrière lui, le rover du Projet Exploration de Mars lancé en 2004. La première mission martienne américaine remonte à 1976. [NASA/JPL-Caltech]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/vh7a5d-27859357.image?w=1280&h=720 "Curiosity est le rover le plus sophistiqué jamais envoyé sur Mars (droite). Sur la gauche de la photo, le premier rover Sojourner lancé en 1997. Derrière lui, le rover du Projet Exploration de Mars lancé en 2004. La première mission martienne américaine remonte à 1976. [NASA/JPL-Caltech]")
Un robot martien de la NASA bat le record de distance parcourue
Le robot Opportunity a parcouru 40 kilomètres depuis son arrivée sur Mars en 2004. C'est la plus grande distance jamais parcourue par un véhicule sur un corps céleste, selon la NASA.
Le petit véhicule Opportunity, lancé par la NASA en 2003 et arrivé sur Mars en janvier 2004, a parcouru plus de distance sur la planète rouge que n'importe quel engin ayant roulé sur un autre corps céleste, a annoncé l'agence spatiale américaine lundi.
Propulsé par l'énergie solaire, il a couvert 40 kilomètres. Opportunity a ainsi battu le record officieux établi par le robot Lunokhod 2 (39 kilomètres), lancé par l'Union soviétique sur la Lune en 1973.
Traces d'environnements humides
"C'est remarquable si l'on considère qu'Opportunity ne devait à la base rouler que sur un kilomètre et qu'il n'a pas été conçu pour de telles distances", a indiqué John Callas, du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA à Pasadena, en Californie.
Opportunity et son jumeau aujourd'hui hors d'usage, Spirit, ont découvert des traces d'environnements humides sur Mars, certains ayant pu être propices à la vie. Opportunity explore aujourd'hui le cratère Endeavour.
afp/dk
Publié
Pas de record en vue pour Curiosity
Le robot Curiosity, successeur d'Opportunity lancé en 2012, a de son côté parcouru seulement 8,6 kilomètres jusqu'à présent.
Et sa destination finale ne lui permettra pas a priori de rouler autant que son prédécesseur, selon la NASA.