"A ce jour, un total de 1020 rhinocéros ont été tués pour leur corne depuis le 1er janvier 2014", a indiqué jeudi le ministère sud-africain de l'Environnement, rappelant le bilan 2013 et précédent record de 1004 rhinocéros tués.
La plupart de ces mammifères dont le braconnage s'intensifie d'année en année depuis 2007, ont été tués dans le célèbre parc Kruger, frontalier du Mozambique et où 672 carcasses ont été retrouvées par les rangers.
Trafic mondial
"Le massacre en cours des rhinocéros pour leur corne fait partie d'un trafic mondial de faune sauvage de plusieurs milliards de dollars", a souligné le ministère sud-africain, qui dit employer tous les moyens, de la répression à la sensibilisation, et envisage aussi de demander la fin de la prohibition du commerce de cornes pour tenter de décourager les trafiquants.
Les cornes braconnées sont écoulées au marché noir en Asie où les adeptes de médecine traditionnelle les consomment pour leurs prétendues vertus curatives.
afp/ebz