Solar Impulse 2 fera le tour du monde en douze étapes, passant notamment par l'Inde, la Chine et New York. L'avion solaire reviendra à son point de départ sans avoir utilisé une goutte de carburant, ont indiqué mardi les initiateurs du projet Bertrand Piccard et André Borschberg.
Les aviateurs ont présenté leur stratégie de vol dans la capitale des Emirats arabes unis Abu Dhabi, d'où ils s'élanceront "fin février ou début mars". Ils parcourront en cinq mois quelque 35'000 kilomètres, avec environ 25 jours de vol effectifs à une vitesse comprise entre 50 et 100 km/h.
Douze ans de développement
Grâce à cet appareil tapissé de panneaux solaires et équipé de quatre moteurs électriques, ils seront les premiers à survoler océans et continents à l'aide du soleil, aboutissement d'un projet né il y a douze ans.
"Nous voulons montrer que les technologies propres et les énergies renouvelables permettent d'accomplir des choses considérées comme impossibles", a déclaré Bertrand Piccard.
agences/kg