Depuis la catastrophe survenue il y a quatre ans jour pour jour dans la centrale nippone de Fukushima, les inquiétudes sur la sécurité de l'énergie nucléaire ont poussé plusieurs pays à prendre leurs distances.
La Suisse et l'Allemagne ont ainsi décidé en 2011 d'abandonner le nucléaire, tandis que la Belgique, l'Italie ou encore l'Autriche ont confirmé leur politique de renoncement à l'atome.
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Mais la majorité des gouvernements ne remettent pas en cause l'utilisation de l'énergie nucléaire dans la production d'électricité. Tout au plus s'engagent-ils, à l'instar de Paris, à en réduire la part.
Le Japon, qui avait progressivement stoppé tous les réacteurs nucléaires après la catastrophe, est revenu sur cette décision au printemps dernier.
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Plus de 70% de l'électricité française vient du nucléaire
Actuellement, les plus gros producteurs d'énergie nucléaire sont les Etats-Unis (quelque 790 mrds de kWh par an), la France (406), la Russie (162), la Corée du Sud (132) et la Chine (105 mrds de kWh), selon les chiffres de l'Association nucléaire mondiale.
Rapporté à l'ensemble de la production d'électricité, la France est de loin la plus dépendante du nucléaire: plus de 73% de son courant provient de l'atome.
C'est aux Etats-Unis puis en France et au Japon que l'on compte le plus de réacteurs en état de marche (respectivement 99, 58 et 48).
80 réacteurs pourraient être construits en Chine
Mais de nombreuses installations sont actuellement en construction ou en projet, en particulier en Chine: 26 réacteurs sont actuellement en construction et 64 sont en projet; la Russie plébiscite également l'atome, avec 9 réacteurs en construction et 31 en projet.
Au total, plus de 70 réacteurs être construits dans les années qui viennent. Actuellement, il en existe 435 dans 30 pays.
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Pauline Turuban