![Les implants 3D ont permis de sauver de jeunes enfants nés avec des problèmes respiratoires. [University of Michigan]](https://img.rts.ch/articles/2015/image/yvw5ol-27835894.image?w=1280&h=720 "Les implants 3D ont permis de sauver de jeunes enfants nés avec des problèmes respiratoires. [University of Michigan]")
Un implant imprimé en 3D sauve des enfants malades aux Etats-Unis
L'impression en 3D a permis de sauver trois jeunes enfants atteints d'une faiblesse grave et rare des voies respiratoires. Cette première démontre le vaste potentiel médical de la bio-impression.
Les trois nourrissons américains souffraient tous d'une forme sévère de trachéomalacie. Il s'agit d'un ramollissement des anneaux de cartilage formant la trachée qui empêche périodiquement de respirer et engage le pronostic vital.
Il n'existait jusqu'alors aucune thérapie pour guérir cette forme terminale de trachéomalacie.
Un enfant sur 2000
Cette maladie touche, à des degrés divers, un nouveau-né sur 2000 dans le monde, précise Glenn Green, professeur de pédiatrie à l'Hôpital des enfants de l'Université du Michigan, un des principaux auteurs de cette première médicale, dont les résultats ont été publiés mercredi dans la revue "Science Transnational Medicine".
"Ces cas représentent une percée car nous avons pu pour la première fois utiliser l'impression en 3D pour concevoir et fabriquer sur mesure une attelle qui a été cousue autour de la trachée défaillante et permis de restaurer la respiration normale des patients".
Avant cela, ces enfants auraient eu peu de chance de survie.
ats/sbad
Publié
Opéré à trois mois
Le premier des trois patients avait trois mois au moment de la procédure en 2012.
Aujourd'hui, il a a trois ans, "est actif, va à l'école maternelle et a un bel avenir", se félicite le Dr Green.
La procédure a été répétée avec succès sur deux autres petits garçons, qui avaient respectivement cinq mois et seize mois au moment de l'intervention.
Ces résultats suggèrent qu'une intervention précoce comme celle-ci peut éviter les complications des traitements conventionnels, comme la trachéostomie.
Impression sur mesure
Cette attelle a été créée à partir des images scanner en 3D très détaillées des trachées et bronches des trois enfants, ce qui a permis aux chercheurs de la fabriquer sur mesure avec une imprimante laser en trois dimensions.
Cette prothèse a été également conçue pour permettre à la trachée et aux bronches de continuer à se développer et de produire suffisamment de tissus et cartilage pour faire disparaître la faiblesse de la paroi.
Fabriquée en polymère bio-dégradable, cette attelle est souple et extensible. Elle doit ainsi se dissoudre progressivement pour être absorbée et éliminée par l'organisme.