Après quatre reports, la société américaine SpaceX a lancé avec succès vendredi soir un satellite de télécommunications de la société luxembourgeoise SES mais a de nouveau échoué à faire ensuite poser le premier étage de son lanceur sur une barge dans l'Atlantique.
Le satellite a été déployé après séparation du deuxième étage un peu plus de 30 minutes après le lancement depuis Cap Canaveral en Floride à 23h35 GMT. Il a ensuite atteint l'altitude prévue de 40'600 km au-dessus de l'équateur, a précisé sur Twitter Elon Musk, le fondateur et patron de SpaceX.
Plusieurs échecs consécutifs
Mais la compagnie privée n'a pas réussi à faire atterrir en douceur le premier étage de sa fusée Falcon 9 sur une plate-forme flottant dans l'océan Atlantique à 640 km des côtes de Floride.
"Le premier étage s'est écrasé sur la barge", écrit Elon Musk, ajoutant qu'il "ne s'attendait pas à un succès mais qu'il y avait de bonnes chances pour le prochain lancement".
agences/br