Le pilote suisse Bertrand Piccard était aux commandes pour cette neuvième étape. Lui et son compatriote André Borschberg se relaient pour accomplir chaque vol.
L'appareil expérimental révolutionnaire qui fonctionne grâce à une batterie nourrie de l'énergie solaire a décollé sous un ciel dégagé de l'aéroport Kalaeloa à 16H16 GMT (18h16 heure suisse) et se dirige vers Mountain View près de San Francisco, en Californie, selon des images retransmises en direct sur internet et sur Twitter.
Une fois arrivés à San Francisco, il leur restera plusieurs étapes pour compléter leur tour du globe jusqu'à Abu Dhabi.
Le tweet de Solar Impulse annonçant le décollage:
Un tour du monde inédit
Le tour du monde inédit des deux aventuriers suisses et militants pour l'énergie propre avait subi un brutal coup d'arrêt à l'arrivée de l'appareil en juillet à Hawaï, soit à mi-parcours du périple de 35'000 kilomètres.
Les batteries du Solar Impulse 2 avaient été endommagées durant sa dernière étape d'une durée record de 5 jours et 5 nuits depuis le Japon.
Le tour du monde de Solar Impulse
agences/sey