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Découverte de la plus grande exoplanète, à une distance "habitable"

L'exoplanète circum binaire gazeuse Kepler-1647b tourne autour de deux étoiles en 1107 jours. [NASA - Lynette Cook]
L'exoplanète circum binaire gazeuse Kepler-1647b tourne autour de deux étoiles en 1107 jours. - [NASA - Lynette Cook]
Des astronomes ont découvert la plus grande planète en dehors du système solaire en orbite autour de deux étoiles. Elle se situe à une distance de ces astres qui la rend potentiellement habitable.

Cette exoplanète circum binaire gazeuse de la taille de Jupiter, baptisée Kepler-1647b, a aussi la plus grande orbite pour ce type de planète: elle tourne autour de ces deux étoiles en 1107 jours (un peu plus de trois années terrestres).

Les deux étoiles sont similaires à notre soleil, l'une étant légèrement plus grande et l'autre plus petite, précisent les astronomes du NASA's Goddard Space Flight Center et de l'université de San Diego, dont la découverte a été publiée dans l'Astrophysical Journal.

Distance "habitable"

Kepler-1647b est vieille de 4,4 milliards d'années, environ comme la Terre, et se situe à 3700 années-lumière de distance de notre planète (une année-lumière équivaut à 9460 milliards de kilomètres).

L'exoplanète se situe à une distance qui la rend habitable, ni trop chaude ni trop froide, où l'eau pourrait exister à l'état liquide. Comme elle est gazeuse, la vie a peu de chances de s'y être développée, mais a pu éclore sur d'éventuelles lunes orbitant la planète.

>> Relire notre grand format : Il y a 20 ans, deux Suisses découvraient la première exoplanète

ats/jvia

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