La sonde Rosetta a définitivement coupé les ponts avec Philae
Cette fois c'est un "au revoir" officiel à Philae: la sonde européenne Rosetta a coupé mercredi ses communications avec le petit robot posé sur la comète Tchouri, a annoncé l'Agence spatiale européenne (ESA).
"Aujourd'hui, les communications avec Philae ont été coupées", a déclaré Andreas Schuetz, porte-parole de l'agence spatiale allemande DLR. "C'est la fin d'une mission fascinante et couronnée de succès", a-t-il ajouté.
Sans réponse du robot, les scientifiques s'étaient déjà résolus à lui dire au revoir en février 2016. "Nous gardions cette écoute de façon un peu symbolique".
Panneaux solaires à l'ombre
La sonde Rosetta, qui escorte la comète Tchouri, s'éloigne de plus en plus du Soleil et ses panneaux solaires reçoivent de moins en moins de lumière. Il faut donc économiser de la puissance pour que Rosetta puisse continuer à faire fonctionner ses instruments.
Après dix ans de voyage comme passager de la sonde Rosetta, Philae a réalisé le 12 novembre 2014 une première historique en atterrissant sur la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko. Après plusieurs rebonds, il s'est stabilisé à l'ombre, en position couchée.
Equipé de dix instruments, il a travaillé pendant 60 heures avant de s'endormir faute d'énergie.
afp/sbad
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