![Les effets du virus Zika sur les foetus sont pour l'heure davantage documentés que pour les adultes. [Reuters]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/pmy14i-26020836.image?w=1280&h=720 "Les effets du virus Zika sur les foetus sont pour l'heure davantage documentés que pour les adultes. [Reuters]")
Une étude indique que le virus Zika pourrait aussi attaquer le cerveau adulte
Des recherches menées sur des souris ont révélé l'effet dévastateur du virus Zika sur un certain type de cellules du cerveau adulte, et pas seulement celui de foetus, selon une étude publiée jeudi.
Selon l'étude, publiée dans la revue Cell Stem Cell, des cellules adultes impliquée dans l'apprentissage et la mémoire peuvent être détruites par ce virus. "Il est avéré que Zika peut pénétrer le cerveau adulte et faire des ravages", a affirmé l'une des co-auteures, professeure à La Jolla Institute of Allergy and Immunology.
Si l'effet du virus sur le foetus est bien documenté, en particulier le risque que Zika provoque une microcéphalie, il n'en va pas de même pour les effets sur les adultes.
Effets à long terme difficiles à prédire
Les chercheurs se sont concentrés sur des cellules qui sont destinées à devenir des neurones, l'équivalent de cellules souches pour le cerveau. Celles-ci se sont révélées particulièrement sensibles au virus mais seulement dans deux parties du cerveau, dont l'hippocampe.
Outre le fait que les modèles établis sur des souris ne sont pas forcément transposables à l'homme, les chercheurs ont aussi souligné que les effets sur le cerveau à long terme étaient difficiles à prédire.
afp/rens
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