![Europe est l'une des 67 lunes de Jupiter. [EPA/NASA/JPL-CALTECH/SETI INSTITUTE]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/47nc2n-27798602.image?w=1280&h=720 "Europe est l'une des 67 lunes de Jupiter. [EPA/NASA/JPL-CALTECH/SETI INSTITUTE]")
De possibles geysers observés par la Nasa sur une lune de Jupiter
Des astronomes de la Nasa ont annoncé lundi avoir détecté ce qui paraît être des geysers de vapeur d'eau à la surface gelée d'Europe, l'une des 67 lunes de Jupiter, sous laquelle se trouve un océan.
Les jets atteignent environ 200 kilomètres d'altitude, faisant retomber apparemment des matériaux sur la surface de la lune.
Ces observations, effectuées à l'aide des émissions de rayons ultraviolets du télescope spatial Hubble, accroissent la possibilité de recueillir des échantillons sans avoir à poser un robot sur la surface d'Europe et à faire des forages.
Un océan sous la glace
Si la présence de geysers est confirmée, Europe serait la deuxième lune dans le système solaire connue pour de tels phénomènes. En 2005, la sonde Cassini avait détecté des jets de vapeur d'eau sortant de la surface d'Encelade, une des lunes de Saturne.
De précédentes observations de la Nasa avaient déjà détecté sur Europe des indices de la présence d'un océan d'eau liquide de près de cent kilomètres de profondeur sous une épaisse couche de glace, "considéré comme l'un des endroits les plus prometteurs dans le système solaire, où la vie pourrait potentiellement exister", selon le directeur par intérim de la Nasa pour la science.
ats/jvia
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