![Le dinosaure géant Savannasaurus elliotorum était un herbivore de 14 mètres de long. [AFP - Travis Tischler/Nature/Australian Age of Dinosaurs Museul of Natural History]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/q0nj9w-27765667.image?w=1280&h=720 "Le dinosaure géant Savannasaurus elliotorum était un herbivore de 14 mètres de long. [AFP - Travis Tischler/Nature/Australian Age of Dinosaurs Museul of Natural History]")
Une nouvelle espèce de dinosaure géant découverte en Australie
Les os fossilisés d'une nouvelle espèce de dinosaure géant ont été découverts en Australie, ont annoncé des paléontologues jeudi. Ses ancêtres seraient venus d'Amérique du sud par l'Antarctique.
Baptisé Savannasaurus elliottorum, ce dinosaure au long cou appartient à la famille des sauropodes, la classe de dinosaures qui abrite les plus grands animaux n'ayant jamais parcouru la surface de la Terre. Il était herbivore et mesurait au moins 14 mètres de long.
La découverte de ses restes dans le Queensland, ainsi que de ceux d'un autre sauropode, a été publiée dans la revue Scientific Reports.
Un long voyage
Ces deux espèces ne semblent avoir existé qu'en Australie. Elles descendraient d'ancêtres sud-américains, qui auraient emprunté une langue de terre vers l'Antarctique, puis traversé une autre langue de terre vers l'Australie, a expliqué Stephen Poropat, paléontologue et auteur principal de l'étude.
Pendant le crétacé, débuté il y a 145 millions d'années, l'Antarctique était trop froid pour permettre à ces herbivores de survivre au voyage. Mais une période de réchauffement il y a environ 105 millions d'années a pu rendre possible ce passage par le sud, estime-il.
ats/los
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