![Décollage d'Ariane 5 depuis Kourou, en Guyane française, le 17 novembre 2016. [AFP - ARIANESPACE]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/5o0m8p-27797940.image?w=1280&h=720 "Décollage d'Ariane 5 depuis Kourou, en Guyane française, le 17 novembre 2016. [AFP - ARIANESPACE]")
Galileo, le "GPS européen" en passe de devenir une réalité
L'Europe a donné un coup d'accélérateur jeudi en mettant en orbite quatre nouveaux satellites destinés au système européen de navigation Galileo, qui pourrait commencer à devenir opérationnel dès la fin de l'année.
"Quatre satellites Galileo supplémentaires viennent d'être lancés par une Ariane 5, ce qui accélère le déploiement du futur système de navigation par satellite", a annoncé l'Agence spatiale européenne (ESA).
Les satellites "vont rejoindre leurs coéquipiers dans la constellation d'ici la fin de l'année", a déclaré Stéphane Israël, le PDG d'Arianespace, depuis le Centre spatial guyanais.
Pour son premier lancement destiné à Galileo, la fusée Ariane 5 a décollé depuis Kourou, en Guyane française, à 14h06 (heure suisse) et a placé les 15, 16, 17 et 18e satellites de la constellation sur une orbite située à une altitude de 23'522 km. La mission d'Ariane 5 a durée près de quatre heures.
Réduire la dépendance européenne à l'égard du GPS américain
"Désormais, Galileo permet à l'Europe de disposer d'un système de navigation par satellite extrêmement précis, fiable et sécurisé", a annoncé le CNES, l'agence spatiale française.
Projet emblématique de la Commission européenne, le système de navigation Galileo vise à réduire la dépendance de l'Europe à l'égard du GPS américain, tout en améliorant les services rendus aux utilisateurs grâce à une très grande précision et la datation du signal.
"L'objectif est de pouvoir afficher les services initiaux au mois de décembre", a expliqué Jean-Yves Le Gall le président du CNES, lors d'une présentation du lancement. Les services complets sont attendus pour 2020.
Une précision de l'ordre du mètre
Selon Jean-Yves Le Gall, "l'idée est d'avoir gratuitement un positionnement d'une précision de l'ordre du mètre et une datation d'une précision de quelques milliardièmes de seconde".
Un service payant fournira un positionnement encore plus précis, de l'ordre de quelques centimètres.
"Tous les systèmes concurrents de Galileo (le GPS américain, le Glonass russe ou encore le chinois Beidou, ndlr) sont sur dix mètres de précision", a-t-il précisé.
afp/fme
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GPS utile au développement des objets connectés
"L'utilisation de Galileo par les constructeurs automobiles permettra d'accompagner l'avènement des véhicules autonomes", selon le patron du CNES. Outre sa précision, c'est aussi l'authentification du signal qui pourrait faire la différence.
Une autre nouveauté du système européen concernera les opérations de recherche et de sauvetage: un appel de détresse sera visible, en temps réel, de n'importe où sur le globe.
Dépendent notamment du GPS les objets connectés, en plein développement, qui envoient en temps réel des informations sur la santé, sur les performances sportives ou sur l'état de des plantes.
Trois astronautes, dont un Français, sont partis pour l'ISS
Le Russe Oleg Novitski, l'Américaine Peggy Whitson et le Français Thomas Pesquet ont décollé vendredi du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, à destination de la Station spatiale internationale (ISS), où ils doivent passer six mois.
Les trois astronautes, qui sont partis à 02H20 heure locale vendredi (21h20 jeudi en Suisse) à bord d'un vaisseau Soyouz, devraient rejoindre l'ISS ce week-end.
Ils devraient revenir sur Terre en mai 2017.