![Réplique du squelette de Lucy. [reuters - Barry Malone]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/rpl1vz-25945902.image?w=1280&h=720 "Réplique du squelette de Lucy. [reuters - Barry Malone]")
Lucy, ancêtre de l'humanité, passait au moins un tiers du temps dans les arbres
Lucy, la plus célèbre des ancêtres de l'humanité vieille de 3,18 millions d'années, passait au moins un tiers de son temps dans les arbres où elle nichait, selon une étude dévoilée mercredi.
Depuis la découverte des ossements de cette australopithèque bipède en Ethiopie en 1974, les paléontologues débattent sur le fait de savoir si cet hominidé de 1,10 m de hauteur, qui pesait 29 kg, marchait le plus souvent sur le sol ou continuait aussi de grimper dans les arbres.
Une nouvelle analyse détaillée des restes du squelette révèle que les membres supérieurs de Lucy étaient très développés, comme ceux des chimpanzés.
Echapper aux prédateurs
La dernière étude, publiée dans la revue américaine Plos One, indique que Lucy devait utiliser ses bras pour se hisser dans les arbres, la morphologie de ses pieds étant mieux adaptée à une locomotion bipède qu'à s'accrocher aux branches. Ces travaux confortent les indications selon lesquelles Lucy devait dormir la nuit dans les arbres pour échapper aux prédateurs.
Supposant qu'elle sommeillait huit heures par jour, elle devait rester un tiers de son temps dans les arbres, voire plus si elle y cherchait aussi de la nourriture.
afp/hend
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