L'avion solaire SolarStratos dévoilé avant son envol pour la stratosphère

La mission SolarStratos vise à monter à 24'000 mètres d'altitude à bord du premier avion solaire biplace, d'une envergure de 25 mètres et d'un poids de 380 kg.

"Le but est de faire quelque chose qu'on ne peut pas réaliser avec les énergies conventionnelles", s'est réjoui le Neuchâtelois Raphaël Domjan, interrogé dans Le 12h30. "Aucun avion, à part les ballons et les fusées, ne peut aller à cette altitude. On veut démontrer que l'énergie solaire permet de réaliser des choses qu'on ne peut pas faire avec le fuel."

"Rêve d'Icare"

L'éco-aventurier estime qu'il y a encore environ un mois de travaux avant d'imaginer les premiers vols, qui devraient donc démarrer en février 2017 depuis l'aérodrome vaudois.

"Ca permet d'aller à un endroit extraordinaire, de voir la courbure de la terre et les étoiles en plein jour! C'est un peu le rêve d'Icare, si ce n'est qu'on ne doit pas se brûler les ailes. Et on pourra tester la technologie dans des conditions extrêmes."

Raphaël Domjan, qui est aussi à l'origine du bateau solaire PlanetSolar, sera aux commandes des premiers vols dans la stratosphère. "On vous réserve quelques surprises avec notre avion, on a quelques idées de choses très sympas à faire et uniquement avec l'énergie solaire."

Lara Gross