Trois tonnes d'écailles de pangolin saisies en Thaïlande
Les douanes thaïlandaises ont annoncé jeudi la saisie de près de trois tonnes d'écailles de pangolin, un petit animal menacé de disparition qui sert d'ingrédient à la pharmacopée chinoise traditionnelle.
Ce petit mammifère, peu connu et doté d'une langue plus longue que son corps, est depuis septembre 2016 protégé par le traité de la Convention internationale sur le commerce d'espèces sauvages menacées (Cites).
Il a gagné le titre peu envié de mammifère le plus victime de trafic au monde, avec environ un million de pangolins capturés ces dix dernières années dans les forêts d'Asie et d'Afrique.
Les écailles ont été saisies à l'aéroport de Bangkok après un transit par la Turquie.
Destination Chine et Vietnam
"Les deux cargaisons ont été chargées au Congo pour aller au Laos", a expliqué Somkiat Soontonpitakkool, directeur de la Cites, ajoutant que la destination finale était a priori le Vietnam ou la Chine, pays où ces écailles coûtent plus de 1000 euros le kilo.
La chair délicate des pangolins, mais aussi leurs os et organes, sont très prisés des gourmets et guérisseurs chinois et vietnamiens. Les écailles sont parées de nombreuses vertus curatives par la médecine traditionnelle.
afp/rens
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