A qui appartiennent les ressources trouvées dans l'espace?

Le Luxembourg a publié récemment - et il est le premier pays d'Europe à l'avoir fait - un cadre législatif pour l'exploitation des ressources spatiales, comme les métaux, les hydrocarbures ou l'eau. Des entreprises privées sont déjà dans les starting-blocks.

Cette loi luxembourgeoise, en vigueur depuis le mois d'août, soulève de nombreuses questions. Que trouve-t-on dans l'espace, et à qui cela appartient-il?

"On trouve des minéraux de fer et de nickel en nombre exceptionnellement important sur de petits astéroïdes", a expliqué Philippe Achilleas, directeur de l'Institut du droit de l'espace et des télécommunications (IDEST) à Paris, dans l'émission Forum mercredi.

Traité de l'espace à renégocier

Le problème reste le cadre juridique: jusqu'à maintenant, l'espace constituait le patrimoine commun de l'humanité toute entière, en vertu du Traité de l'espace de 1967, qui régit les activités des États en matière d'exploration et d'utilisation de l'espace extra-atmosphérique, rappelle Philippe Achilleas.

"Tout cela a changé, parce que le contexte économique encourage les entreprises à explorer de nouveaux domaines, avec des projets de plus en plus concrets", note encore le spécialiste, qui prédit une renégociation prochaine du traité par les pays signataires.

>> Ecouter l'interview de Philippe Achilleas :

Akihiro IKESHITA/JAXA

Propos recueillis par Chrystel Domenjoz et Christian Favre

Adaptation web: kkub