![Image de synthèse d'Uber Technologies, montrant un taxi aérien tel qu'imaginé par le géant américain du transport à la demande. [Uber Technologies/Keystone]](https://img.rts.ch/articles/2017/image/ekk98z-26004356.image?w=1280&h=720 "Image de synthèse d'Uber Technologies, montrant un taxi aérien tel qu'imaginé par le géant américain du transport à la demande. [Uber Technologies/Keystone]")
Uber fait équipe avec la NASA pour développer des taxis volants
Uber a dévoilé mercredi un partenariat avec la NASA pour mettre au point des taxis volants que le géant du transport à la demande promet économes, et un système de contrôle du trafic aérien à basse altitude.
L'entreprise a aussi signalé que Los Angeles serait ajoutée aux deux autres sites pilotes déjà annoncés, Dallas Fort-Worth, au Texas, et l'émirat de Dubaï, pour ce programme baptisé UberAir.
La métropole californienne pourrait donc bientôt ressembler à l'image qu'en donnait le cinéaste Ridley Scott dans son film de science-fiction "Blade Runner", avec des véhicules volants pour couper court à ses embouteillages dantesques.
Avec la Californie, le Texas est l'Etat américain avec le plus gros parc automobile.
Véhicules-drones
"La participation d'Uber au projet sur la gestion du trafic de véhicules sans pilotes - drones - de l'agence américaine de l'aérospatiale (NASA) "devrait aider la société à atteindre son objectif de démarrer des vols d'UberAir dans plusieurs villes américaines d'ici 2020", explique un communiqué.
Uber veut "explorer d'autres possibilités de collaboration avec la Nasa qui joueront un rôle important dans l'ouverture de nouveaux marchés de mobilité aérienne".
afp/kkub
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Commercialisation prévue en 2023
Les premiers vols de démonstration sont prévus en 2020 et le passage à la phase commerciale en 2023, avec en vue les jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles.
Les vols auront un pilote dans un premier temps même s'ils pourraient devenir automatisés à l'avenir, a précisé un porte-parole à l'AFP, Matthew Wing.