![Des éponges de mer sur des coraux au Mexique. [AFP - Rodrigo Friscione / Cultura Creative]](https://img.rts.ch/articles/2017/image/ekqdz5-27775355.image?w=1280&h=720 "Des éponges de mer sur des coraux au Mexique. [AFP - Rodrigo Friscione / Cultura Creative]")
L'éponge de mer est notre plus ancien ancêtre, conclut une étude
Les éponges de mer sont bien la plus ancienne lignée de tous les animaux vivant sur la planète, ont conclu des chercheurs dans une étude publiée jeudi, laquelle met fin à l'un des débats scientifiques les plus passionnés.
De récentes analyses génomiques avaient mené à plusieurs conclusions laissant les scientifiques perplexes et incapables de trancher la question de savoir qui, des éponges ou des cténophores, des organismes marins carnivores transparents plus complexes morphologiquement, étaient le plus ancien de nos ancêtres.
Mais une nouvelle étude menée par le professeur David Pisani de la faculté des sciences biologiques et de la Terre de l'Université de Bristol au Royaume-Uni a pu déterminer avec un bon degré de certitude que les éponges étaient bien le plus ancien animal vivant.
Techniques statistiques
Les scientifiques ont recouru à des techniques statistiques de pointe pour tester la validité des modèles sur l'évolution des organismes couramment utilisés en phylogénétique pour étudier l'évolution des premiers animaux.
Et ils ont constaté que les meilleurs modèles favorisaient les éponges pour être à la base de l'arbre généalogique de tous les animaux de la Terre.
afp/ta
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