![L'un des chercheurs chargés de collecter les tiques. [Haute école des sciences agronomiques, forestières et alimentaires]](https://img.rts.ch/articles/2018/image/o247t0-27763510.image?w=1280&h=720 "L'un des chercheurs chargés de collecter les tiques. [Haute école des sciences agronomiques, forestières et alimentaires]")
La présence de fourmis des bois réduit largement le nombre de tiques
La présence de fourmis des bois réduit nettement la densité locale des tiques, révèle une étude de la Haute école bernoise des sciences agronomiques publiée mardi.
Des scientifiques de la Haute école se sont intéressés aux interactions entre tiques et fourmis des bois pour voir si la présence de fourmis rousses de l'espèce Formica polyctena influençait la distribution des tiques dans nos forêts.
Pour ce faire, l'équipe a déposé 130 placettes, des petites surfaces servant aux inventaires de végétation, dans des forêts suisses. La moitié se trouvait à proximité d'une fourmilière, l'autre non.
L'influence de la taille du nid
Les résultats montrent que la présence de fourmis des bois réduit considérablement le nombre d'acariens. Plus les nids sont grands, plus la diminution est importante: lorsque le volume de la fourmilière passe de 0,1 m3 à 0,5 m3, le nombre de tiques aux alentours baisse de deux tiers.
Les recherches doivent être poursuivies afin de mieux comprendre les mécanismes qui sous-tendent ces corrélations. Parmi les hypothèses à vérifier: l'effet répulsif de l'acide formique présent autour des fourmilières ou le comportement prédateur des fourmis rousses.
>> Revoir le reportage de Mise au Point consacré aux tiques :
ats/boi
Publié
Des maladies graves
Répandues dans presque toute la Suisse, notamment en forêt, les tiques peuvent transmettre des maladies graves comme la méningo-encéphalite verno-estivale (MEVE) ou la borréliose de Lyme.
En 2017, 257 personnes ont été infectées par la MEVE et l'Office fédéral de la santé publique estime à environ 8000 les cas de borréliose.