L'homme, devenu paraplégique après un accident en motoneige qui avait endommagé sa moelle épinière au niveau du milieu du dos, ne pouvait plus ni bouger, ni sentir quoi que ce soit en dessous de la lésion.
Dans le cadre de cette étude commencée en 2016, trois ans après son accident, les chirurgiens de la clinique Mayo de Rochester dans le Minnesota, aux Etats-Unis, ont installé un implant porteur d'une électrode dans l'espace péridural en dessous de la zone lésée de sa colonne vertébrale.
Stimulation électrique et exercices physiques
Le jeune homme a suivi des sessions de stimulation électrique et d'exercices physiques combinés pendant 43 semaines. Après deux semaines, il pouvait déjà se lever et faire des pas soutenu par un harnais, sous stimulation électrique.
Le jeune paraplégique est ainsi parvenu à marcher sans harnais, avec l'appui fourni par le déambulateur ou en se tenant aux barres sur un tapis roulant, et même à trouver son équilibre sans regarder ses jambes dans un miroir.
afp/rens