La moule invasive quagga va se multiplier dans les eaux de Suisse

Depuis près de dix ans, Dreissena rostriformis, ce mollusque venu de la Mer Noire, se propage dans les cours d'eau de notre pays (lire encadré). Mieux connue sous le nom de moule quagga, l'espèce se propage encore aujourd'hui dans de vastes parties de l'Europe et de l'Amérique du Nord.

Des chercheuses et chercheurs de l'Institut fédéral suisse des Sciences et Technologies de l'Eau (EAWAG), ainsi que des Universités de Genève et de Constance, notamment, ont établi une projection sur sa multiplication dans les lacs Léman, de Bienne et de Constance que ces cours d'eau alimentent, écrit l'institut jeudi.

Ainsi, la biomasse par mètre carré devrait passer ces vingt-deux prochaines années du facteur 9 à 20 dans ces trois lacs et la présence de la moule quagga devrait s'y multiplier dans les zones profondes. Les scientifiques s'attendent à des dynamiques comparables dans les lacs profonds des Alpes à celles observées dans les grands lacs d'Amérique du Nord où la moule quagga a été introduite près de vingt ans plus tôt qu'en Europe.

Dégâts à l'infrastructure

La moule quagga cause des problèmes dans les systèmes de prélèvement d'eau et pour l'utilisation de la chaleur et du froid, car elle en bouche les tuyaux. Les dégâts atteignent plusieurs millions de francs. En outre, elle modifie la dynamique des nutriments des grands lacs et y monopolise la régulation du cycle du phosphore.

Dans les lacs déjà affectés, il n'est plus possible de stopper la dynamique d'envahissement. Tel est le cas des lacs profonds alpins. On peut en réduire l'impact en concevant l'infrastructure de manière à ce que les moules et leurs larves ne puissent pas y pénétrer.

Pour les lacs encore non affectés, dont ceux de Zurich et des Quatre-Cantons, les résultats de l'étude constituent un signal d'alarme. Des mesures telles que l'obligation de nettoyer les bateaux et des campagnes d'information ciblées pourraient permettre d'y empêcher la propagation de la moule quagga.

>> Dispersion de la moule quagga en Suisse :

Comparable à l'Amérique du nord

Cette moule invasive n'a été détectée en Suisse qu'en 2014, alors qu'elle se propage dans les lacs d'Amérique du nord depuis les années 1980. Les modèles de propagation observés en Suisse correspondent en grande partie à l'évolution des débuts dans les lacs Huron, Ontario, Michigan et Erie.

"Nous en concluons donc que la propagation de la moule quagga en Europe sera au moins aussi rapide", déclare Benjamin Kraemer, chercheur de l'Université de Constance, cité dans le communiqué. Cette augmentation sera probablement marquée par une évolution vers des individus plus gros – et donc à une biomasse plus élevée par surface – et à un déplacement vers de plus grandes profondeurs.

Cette espèce de moules augmentera la profondeur de visibilité et séquestrera les nutriments et le carbone grâce à la construction de leurs coquilles. Il pourrait aussi y avoir des modifications dans les populations de poissons et la réduction du plancton, car la quagga filtre de grandes quantités de phytoplancton.

L'impact final de cette espèce dépendra de la manière dont elle interagit avec le changement climatique et d'autres changements environnementaux à venir.

sjaq et l'ats