Au Botswana, des hippopotames piégés par la sécheresse risquent de mourir
Des troupeaux entiers de ces gros mammifères sont victimes d'une sécheresse sévère au Botswana, au sud du continent africain. Sans eau, les hippopotames peuvent aussi devenir agressifs et s'approcher des villages.
Au Botswana, l'assèchement de la rivière Thamalakane a forcé les troupeaux d'hippopotames à se diriger vers des réserves naturelles proches de Maun, la ville d'où partent la plupart des touristes en safari.
C'est pourtant un triste spectacle auquel on assiste sur place... Immergés dans la boue de bassins asséchés, ces animaux amphibies risquent de mourir. Malgré leur peau épaisse, les hippopotames ont besoin de se baigner régulièrement pour éviter les brûlures du soleil.
Il peut devenir agressif
Les autorités locales demandent qu'ils soient relogés dans des réserves, notamment afin d'éviter les conflits avec l'homme. Le Botswana abrite une des plus grandes populations au monde d'hippopotames vivant à l'état sauvage (environ 2000 à 4000 spécimens). Le risque d'extinction de l'espèce est jugé élevé.
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afp/doe
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Sécheresse liée à El Niño
L'Afrique australe est frappée par une grave sécheresse touchant durement les récoltes et plongeant des millions de personnes dans la faim. Selon les experts, le phénomène est principalement dû à El Niño, qui entraîne une augmentation des températures mondiales.
Ces derniers mois, le Malawi, la Zambie et le Zimbabwe ont successivement déclaré l'état de catastrophe nationale.
L'ONG Oxfam a récemment affirmé que plus de 20 millions de personnes sont confrontées à la faim et la malnutrition en Afrique australe en raison de la sécheresse.