Un gigantesque iceberg de la taille du Valais s'est détaché de l'Antarctique
Un iceberg géant de plus de 5000 km2, l'un des plus gros jamais vus, s'est détaché du continent Antarctique et se déplace en mer de Weddel, selon des images satellite.
Des icebergs se détachent en permanence de l'Antarctique mais celui-ci, d'une surface similaire à celle du canton du Valais, est particulièrement gros et doit être surveillé car il pourrait être dangereux pour la circulation maritime.
Bien que libéré, l'iceberg n'aura pas d'impact direct sur le niveau des océans car il flotte déjà sur l'eau.
Risque de montée des eaux
Il faisait cependant partie d'une gigantesque barrière de glace, baptisée "Larsen C", qui retient des glaciers capables, eux, de faire gagner 10 centimètres aux mers du monde s'ils finissaient par se trouver à terme exposés à l'océan Antarctique, selon les chercheurs.
La formation des icebergs est un processus naturel, que le réchauffement de l'air comme des océans contribue cependant à accélérer, soulignent les scientifiques.
Au final, Larsen C pourrait suivre l'exemple de Larsen B, une barrière de glace qui s'était désintégrée de façon spectaculaire en 2002 au terme du même processus. Une 3e plateforme glaciaire, Larsen A, avait disparu en 1995.
>> Comparaison de la taille de l'iceberg avec les cantons romands:
GIF Iceberg
Image: AFP Photo/Swansea University/Adrian Luckman
Montage: RTSinfo
mre avec agences
Publié