Olivier Michielin (HUG): le vaccin à ARN messager de Moderna contre le mélanome est prometteur
Depuis le Covid qui a démontré l'"extrême puissance" de l'ARN messager, la recherche se concentre sur cette technologie qui permet de personnaliser le vaccin à la tumeur du patient. Testé contre le mélanome, celui de Moderna s'est montré très efficace contre le risque de développer des métastases. Ce vaccin fera l'objet d'un essai clinique aux HUG, a annoncé Olivier Michielin dans La Matinale de vendredi.
Des résultats qualifiés "d'impressionnants" ont été présentés cette semaine dans le cadre du congrès sur le cancer ASCO (American Society of Clinical Oncology) à Chicago, le plus important de la branche. La troisième phase d'essais cliniques, qui pourrait commencer dès septembre, aura notamment lieu aux Hôpitaux Universitaires de Genève (HUG) avec la participation d'Olivier Michielin, chef du département d’oncologie.
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"Les résultats sont impressionnants puisque le bras vacciné montre une diminution de 65% du risque de développer des métastases", note Olivier Michielin.
"Ces résultats ont eu un effet 'wow' dans l'assistance (...). La nouvelle mesure des métastases a renforcé de façon extrêmement importante le sentiment d'efficacité qui était déjà dans l'air".
Le vaccin pourrait être mis sur le marché d'ici trois à quatre ans.
Efficace dans le traitement du cancer de la peau
Le vaccin à ARN messager a même agi sur les métastases éloignées de la tumeur, "qui sont un risque majeur pour le patient", relève l'invité de la RTS.
"Le fait d'avoir un impact sur ce phénomène particulier est significatif car c'est certainement la mesure la plus proche de la survie, qui est ce que l'on cherche à améliorer", a-t-il ajouté. Le vaccin à ARN messager s'avère donc efficace pour réduire le nombre de métastases du cancer de la peau.
Pour obtenir ces résultats, l'équipe de recherche a "comparé une immunothérapie standard dans des mélanomes, qui ont été opérés et qui ont un risque de récidive important, à cette même immunothérapie combinée au vaccin ARN messager", détaille le chef du département d'oncologie.
Il reste toutefois prudent quant à ces résultats: "ça reste une phase deux de petite taille qu'il va falloir confirmer sur la phase trois."
Vaccin modulable
Cette observation va plus loin. L'ARN messager offre la possibilité de créer un vaccin personnalisé pour chaque patient.
"L'ARN permet d'adapter et de personnaliser le vaccin aux mutations propres à chaque tumeur car elles diffèrent d'un patient à l'autre. L'enjeu était donc d'être capable de les décoder pour les mettre dans le vaccin afin de permettre ces stimulations spécifiques", développe Olivier Michielin.
Pour d'autres maladies et stades ?
L'étude s'est d'abord penchée sur les patients ayant pris un traitement après une chirurgie complète pour renforcer leurs chances de s'en sortir. Mais les oncologues veulent aller plus loin et étudient donc aussi la possibilité que le vaccin à ARN messager soit efficace à d'autres stades de la maladie. "Pourra-t-on utiliser ces mêmes stratégies dans des maladies plus avancées ou plus précoces? On est encore en train d'évaluer cette possibilité", explique Olivier Michielin.
La technologie ARN messager pourrait être efficace pour lutter contre d'autres types de cancers, espère l'oncologue. "D'autres cancers mutent aussi mais on ne sait pas encore s'il faut un grand nombre de mutations ou pas pour que le vaccin soit efficace. Donc on peut tout à fait imaginer que ce genre de stratégie s'applique à toutes sortes de cancers."
Le cancer du poumon pourrait être le prochain sur la liste de ceux dont l'efficacité du vaccin est étudiée car il mute lui aussi beaucoup, anticipe Olivier Michielin.
Propos recueillis par: Frédéric Mamaïs
Adaptation web: Julie Marty
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