Quasiment éradiquée par le passé, la rougeole fait un retour massif en Europe

"Entre janvier et octobre 2023, plus de 30'000 cas de rougeole ont été signalés par 40 des 53 États membres de la région", a indiqué l'organisme onusien dans un communiqué. En 2022, 941 cas avaient été rapportés.

"Nous avons aussi constaté près de 21'000 hospitalisations et cinq décès liés à la rougeole. C'est inquiétant", souligne le directeur régional de l'OMS Hans Kluge, cité dans le communiqué.

La rougeole est une maladie virale très contagieuse qui se propage par voie aérienne et qui peut entraîner des complications mortelles. "Des efforts de vaccination urgents sont nécessaires pour stopper la transmission et empêcher la propagation", estime ainsi Hans Kluge.

Maladie réapparue au Royaume-Uni

La région observée par l'OMS s'étend jusqu'en Asie centrale. Et c'est au Kazakhstan et en Russie, où plus de 10'000 cas ont été recensés, que la hausse est la plus forte.

Avec 183 cas, le Royaume-Uni est le pays d'Europe occidentale où la résurgence de la maladie, considérée comme éliminée en 2021, est la plus patente.

Campagnes de sensibilisation

La recrudescence est attribuée à une baisse de la couverture vaccinale pendant la pandémie de Covid-19, qui "a eu un impact significatif sur les performances du système de vaccination au cours de cette période, entraînant une accumulation d'enfants non vaccinés ou insuffisamment vaccinés", observe l'OMS.

L'organisation souhaite désormais multiplier les campagnes pour sensibiliser et informer les communautés non vaccinées. Plus de 1,8 million de nourrissons de la région n'ont pas été vaccinés contre la rougeole entre 2020 et 2022.

Au niveau local, il importe qu'au moins 95% des enfants soient complètement vaccinés pour éviter d'éventuelles flambées lors de l'importation du virus. En 2022, elle n'était que de 92%.

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agences/jop