![Le centre va développer une sorte d'anneau autour de l’aorte, pour aider le coeur. [EPFL]](https://img.rts.ch/articles/2017/image/tex4h0-26004837.image?w=1280&h=720 "Le centre va développer une sorte d'anneau autour de l’aorte, pour aider le coeur. [EPFL]")
Un centre pour muscles artificiels créé à l'EPFL grâce à une donation
Unique au monde, un centre pour muscles artificiels verra bientôt le jour dans l'une des antennes de l'EPFL à Neuchâtel. Il s'attellera prioritairement à développer un système d’assistance cardiaque moins invasif.
La Fondation Werner Siemens, qui soutient des projets de recherche scientifiques, a fait un don de 12 millions de francs pour la création de ce centre. En collaboration avec l'hôpital universitaire de Berne (Inselspital) et plus tard avec l'hôpital universitaire de Zurich, les chercheurs vont notamment pouvoir aider les personnes avec une défaillance cardiaque.
Des chercheurs du Laboratoire d’actionneurs intégrés de l’EPFL basés à Microcity, à Neuchâtel, travaillent déjà sur ce nouveau système d’assistance. Il s'agira d'une prothèse, sorte d'anneau autour de l’aorte, qui n'entrera pas en contact avec le sang, évitant notamment les problèmes d’hémorragie et de thrombose.
Aider le cœur à pomper
"Cela fait plusieurs décennies que notre groupe travaille sur des cœurs artificiels" explique Yves Perriard, directeur du laboratoire d'actionneurs intégrés de l'EPFL dans le 12h30 de la RTS. "Et chaque fois, on part du principe qu'on met quelque chose dans le cœur - un petit moteur avec une hélice ou un ballonnet. Nous, on est partis d'une toute autre idée: on va sortir du cœur, enlever les valves. Pour ça, il nous faut une sorte de muscle artificiel, et on a eu cette idée de prendre des polymères électroactifs. C'est cette nouvelle technologie que nous allons utiliser dans ce centre. Dans des cas d'insuffisance cardiaque où le cœur peine à faire sa fonction de pompe, l'idée est d'aider ce cœur à pomper."
Autre projet en matière de reconstruction faciale
Dans une deuxième puis une troisième phase, sur huit ans à partir de 2022, le Centre pour muscles artificiels développera d’autres projets dans différents domaines. Il s'agira notamment d'un projet de reconstruction de la musculature faciale destiné à redonner des expressions aux personnes victimes d’accidents - notamment les grands brûlés.
Ce dernier sera développé avec la Clinique de chirurgie plastique et reconstructive de l’Hôpital universitaire de Zurich.
Propos recueillis par Tania Barril
Texte web: oang
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