Soleil, bronzage, crème solaire: que faut-il savoir pour cet été?

1.    Peut-on préparer sa peau au soleil?
Oui, on peut préparer sa peau en s'exposant progressivement au soleil dès le printemps. Cette exposition modérée permet à la peau de bronzer et de mieux tolérer les rayons solaires plus forts ultérieurement. Cependant, cette méthode est principalement efficace pour les personnes qui ont la capacité de bronzer. Il est important d'éviter de s'exposer brusquement et intensément au soleil après une longue période sans exposition, car cela augmente le risque de brûlures.

2.    A quoi fait référence l'indice de protection UV sur les crèmes solaires?
L'indice de protection UV sur les crèmes solaires, connu sous le sigle SPF (Sun Protection Factor), fait référence à la capacité du produit à protéger la peau contre les rayons UVB. Cet indice est déterminé en testant le produit sur des volontaires humains. On applique une quantité spécifique de crème solaire (deux milligrammes par centimètre carré de peau, ce qui est généralement plus que ce que la plupart des gens utilisent) et on mesure le temps supplémentaire pendant lequel une personne peut rester au soleil sans subir de coup de soleil, comparativement à une personne sans protection. Par exemple, un indice SPF 30 signifie théoriquement que vous pouvez rester au soleil 30 fois plus longtemps sans avoir de coup de soleil que si vous n'aviez pas appliqué de crème solaire.

3.    Faut-il protéger les peaux foncées?
Les peaux foncées ont naturellement plus de mélanine, ce qui leur confère une meilleure protection contre les coups de soleil comparativement aux peaux claires. Cependant, il est toujours conseillé de protéger la peau des effets nocifs du soleil, peu importe sa couleur. Bien que les peaux foncées soient moins susceptibles de subir des coups de soleil, elles peuvent tout de même être affectées par d'autres dommages liés au soleil, comme le vieillissement prématuré de la peau et le risque de cancer de la peau.

4.    Est-ce que les protections solaires empêchent les bienfaits du soleil?
Oui, l'utilisation de protections solaires peut potentiellement réduire la capacité de la peau à synthétiser la vitamine D, surtout si elle est associée à une éviction solaire très stricte. Cependant, ce scénario est généralement observé chez des individus qui doivent éviter le soleil de manière rigoureuse en raison de conditions médicales particulières, comme de multiples antécédents de cancer de la peau ou des syndromes génétiques prédisposant au cancer de la peau. Pour la majorité des gens, l'utilisation de crèmes solaires, en particulier lors d'expositions intenses comme à la plage, permet encore à une certaine quantité d'UV de pénétrer la peau et ainsi contribuer à la synthèse de la vitamine D.

5.    Quelle crème utiliser pour un enfant ou un bébé?
Pour protéger les enfants et surtout les bébés du soleil, il est essentiel d'éviter leur exposition directe, en particulier durant les heures les plus chaudes de la journée, qui coïncident aussi avec les moments de plus forte intensité en termes d'UV. Plutôt que d'appliquer des crèmes solaires sur la peau très sensible des bébés, il est préférable de privilégier des méthodes de protection physique comme le maintien à l'ombre. Il est important de choisir des zones d'ombre efficaces et de rester vigilant quant à la position du soleil pour s'assurer que l'enfant reste bien protégé tout au long de l'exposition. Pour les enfants plus grands, l'utilisation de crèmes solaires pour les peaux sensibles et résistantes à l'eau peut être envisagée, en complément des protections physiques comme les chapeaux et les vêtements couvrants (à éviter, celles qui sont parfumées ou avec du colorant).

6.    Est-ce que le bronzage protège la peau?
Le bronzage offre une certaine protection contre les UV, car il est le résultat de la production accrue de mélanine, un pigment qui absorbe les UV et protège ainsi les couches inférieures de la peau. Cependant, il est important de noter que le bronzage est également un signe de dommage à la peau. La peau bronze en réaction à une agression par les UV, ce qui signifie que même si elle paraît protégée, elle a été endommagée à un certain degré. Il est aussi essentiel de souligner que le bronzage n'offre pas une protection complète. Donc, bien qu’il indique une adaptation de la peau aux UV et offre une protection modérée, il ne doit pas être considéré comme une défense suffisante contre les effets nocifs du soleil.

7.    Peut-on réutiliser sa crème solaire de l’année dernière?
Il n'est généralement pas recommandé d'utiliser un fond de crème solaire de l'année précédente. Les raisons sont multiples: le produit peut avoir été exposé à la chaleur et contenir des bactéries, ce qui serait dangereux et pourrait entraîner une infection de la peau. De plus, la crème peut devenir rance et s'oxyder, ce qui se traduit par une odeur désagréable de beurre rance. Il est conseillé de vérifier l'odeur de la crème solaire avant utilisation pour s'assurer de sa bonne condition.

8.    Qu’est-ce que le capital soleil?
Le "capital soleil" est une métaphore utilisée pour décrire la quantité limitée de rayonnement UV que la peau peut tolérer au cours de la vie sans développer de dommages significatifs, comme le cancer de la peau. Chaque personne naît avec un certain "capital" de résistance aux dommages causés par le soleil. Cependant, l'épuisement de ce capital varie d'une personne à l'autre en fonction de facteurs génétiques et environnementaux. Certaines personnes peuvent passer beaucoup de temps au soleil sans jamais développer de cancer de la peau, tandis que d'autres, même avec une exposition solaire limitée, peuvent être plus susceptibles de développer des problèmes cutanés. Ainsi, bien qu'il y ait un élément de chance, plus on s'expose au soleil, plus on augmente le risque d'épuiser son capital soleil et de développer des cancers de la peau.

9.    Quel est l’effet du soleil sur les cicatrices?
L'exposition au soleil peut avoir des effets néfastes sur les cicatrices et les tatouages, car elle peut sensibiliser davantage ces zones déjà fragilisées de la peau. Il est donc crucial d'utiliser une protection solaire de haut indice pour protéger ces zones lorsqu'elles sont exposées au soleil. De plus, une bonne hydratation après l'exposition est essentielle pour aider à maintenir la santé de la peau et prévenir le vieillissement prématuré. Des produits comme l'aloe vera peuvent être particulièrement bénéfiques pour apaiser et hydrater la peau après l'exposition solaire.

10. Est-ce que le cancer de la peau est détectable pour un œil non professionnel?
Oui, le cancer de la peau peut parfois être détectable même par un œil non professionnel. Les individus peuvent observer des changements sur leur propre peau ou sur celle des autres, et des professionnels comme les coiffeurs ou les pédicures peuvent parfois remarquer des lésions suspectes. Il est important de connaître les signes de dépistage précoce du mélanome, souvent résumés par l'acronyme ABCD : Asymétrie, Bordures irrégulières, Couleurs multiples, et diamètre de la lésion. Tout changement inhabituel ou l'apparition de nouveaux signes sur la peau devrait inciter à consulter un médecin. Il est bénéfique de devenir familier avec l'apparence normale de sa propre peau afin de pouvoir identifier facilement tout changement potentiellement suspect.

Sujet radio: Mathieu Truffer

Adaptation web: Laure Pagella